Qué significa el acuerdo entre Etiopía y Somalilandia para la estrategia de Washington en el Mar Rojo
Las tensiones de la guerra entre Israel y Hamas se han extendido al Mar Rojo. Pero mientras los líderes mundiales se centran intensamente en todo lo que sucede en las aguas del Mar Rojo y al norte del mismo, también necesitarán monitorear los acontecimientos geopolíticos al sur, en el Cuerno de África.
Esos acontecimientos se concretan en dos acuerdos importantes que Somalilandia (una república no reconocida en el norte de Somalia que autodeclaró su independencia en 1991) firmó con países de la región. Los acontecimientos podrían llevar a ebullición conflictos latentes o aumentar significativamente la inestabilidad regional en el Cuerno; por otro lado, podrían potencialmente promover la paz y la prosperidad en la región. La incertidumbre sobre lo que sucederá después de estos acuerdos, incluso en los meses posteriores a su firma, es motivo para que los líderes mundiales sigan de cerca la situación.
Un comunicado con Somalia
El primer acuerdo es un comunicado, que siguió a una reunión entre el presidente de Somalilandia, Muse Bihi Abdi, y el presidente de Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, en Djibouti el 28 de diciembre del año pasado. En el comunicado, los funcionarios de los países acordaron reanudar las discusiones diplomáticas, implementar acuerdos anteriores , resolver los conflictos en curso y reforzar la cooperación en materia de seguridad y crimen organizado.
Aunque inicialmente prometedor, el acuerdo ha aumentado las tensiones entre los civiles de toda la región. Algunos somalíes con los que hablé vieron el acuerdo (que se refería al territorio separatista como "regiones del norte" en lugar de "República de Somalilandia") como una amenaza a la soberanía percibida de Somalilandia. El hecho de que el acuerdo fuera firmado por el ministro del interior de Somalilandia, Mohamed Kahin Ahmed, en lugar del ministro de Asuntos Exteriores, indicaba además que se estaba abordando el acuerdo como un asunto interno de Somalia y no como un acuerdo entre dos entidades soberanas. Por su parte, algunos somalíes estaban disgustados porque el comunicado se refería a la delegación de Somalilandia como el Gobierno de Somalilandia (en lugar de la administración de Somalilandia).
El mandato de Abdi como presidente de Somalilandia también se ha visto empañado por el retraso de las elecciones, lo que ha provocado controversia y ha llevado a algunos a creer que no tiene mandato para tomar tales decisiones. Los partidos de oposición como el Partido Nacional de Somalilandia (Waddani) y el Partido de la Justicia y el Bienestar (UCID) han aprovechado esto, acusando al presidente de poner en peligro la soberanía de Somalilandia. Tanto Abdi como Mohamud regresaron a sus ciudades bajo escrutinio.
El llamado del comunicado Somalia-Somalilandia a ambas partes a resolver los conflictos en curso trae a la mente el conflicto en las regiones de Sool, Sanaag y Cayn, donde una violenta guerra por la soberanía ha empañado la reputación internacional de Abdi (y de Somalilandia). Algunos civiles en estas regiones preferirían no ser gobernados por Somalilandia, sino convertirse en su propio estado federal miembro de Somalia, una amenaza real para la lucha de Somalilandia por la independencia y una carga humanitaria tanto para Somalia como para Somalilandia. La resolución de estos conflictos internos beneficiaría tanto a Somalilandia como a Somalia.
Un MOU con Etiopía
El segundo acuerdo es un memorando de entendimiento (MOU), firmado por Abdi y el primer ministro etíope, Abiy Ahmed, el 2 de enero, que otorga a las fuerzas navales etíopes acceso a veinte kilómetros de la costa de Somalilandia durante cincuenta años. A cambio, Abiy acordó que el gobierno etíope emprendería una "evaluación en profundidad" del reconocimiento de Somalilandia. Somalilandia también recibió una participación en Etiopía Airlines.
Etiopía ha estado considerando el acceso al mar desde que la independencia de Eritrea en 1993 dejó a Etiopía sin costa y dependiente de Djibouti para el acceso al puerto. Abiy ha calificado repetidamente el acceso al Mar Rojo como una cuestión existencial para su país, digna de mantener conversaciones con Eritrea; eventualmente, se extendieron los rumores de que Etiopía podría invadir Eritrea para asegurar el acceso al puerto, lo que intensificó las tensiones regionales. Restablecer una presencia en el Mar Rojo con el MdE no sólo beneficiaría los intereses comerciales etíopes, sino que también reviviría el legado político de Abiy , que se ha visto empañado por su manejo del conflicto en Tigray y el desarrollo de nuevas crisis en Amhara y Oromia.
Abdi regresó de Addis Abeba y vio a miles de personas en las calles , ondeando banderas y expresando un fervor patriótico. Si Etiopía (un miembro influyente de la Unión Africana) reconociera a Somalilandia, podría significar un cambio de juego para la región separatista, ayudando a avanzar en su búsqueda de ser reconocida internacionalmente, particularmente ahora que enfrenta el rechazo de Mogadiscio. En la plataforma social X, algunos usuarios pro-Somalilandia celebraron prematuramente que Somalilandia se convirtiera en el quincuagésimo quinto estado de África, a pesar de que aún no había obtenido ningún reconocimiento adicional a nivel mundial. El 7 de enero , Abdi convocó una reunión de los actores políticos de Somalilandia para discutir el acuerdo, que según un funcionario de Somalilandia mostraba el enfoque inclusivo del presidente.
A pesar de estas señales de apoyo, las cosas no han ido del todo bien para Abdi. Se produjeron protestas en la ciudad de Borama, en Somalilandia, donde cientos de personas corearon "nuestro mar no está en venta" en oposición a las tropas etíopes en su territorio. Además, pocos días después de la firma del Memorando de Entendimiento, el ministro de Defensa de Somalilandia renunció en señal de protesta. Esta reacción interna en Somalilandia desafía y complica los esfuerzos de Abdi por vender este acuerdo como una victoria completa para la causa de Somalilandia.
Somalia ve este acuerdo como una violación de su soberanía y Mohamud ya ha firmado una ley que anula el Memorando de Entendimiento . Esta medida en gran medida simbólica es la manera que tiene Somalia de afirmar su jurisdicción sobre Somalilandia; Somalia considera los esfuerzos etíopes por establecer una presencia en Somalilandia como un intento de infringir ilegalmente su integridad territorial y su soberanía. Somalia y Etiopía han librado devastadoras guerras territoriales en el pasado, y esta decisión también invoca el trauma dentro de esta tensa relación. Muchos en Somalia han boicoteado a Etiopía Airlines. Somalia incluso obligó a un vuelo de Ethiop Airlines (que transportaba a funcionarios etíopes con destino a Somalilandia) a regresar a Addis Abeba. Si este acuerdo se materializa plenamente, podría deshacer el progreso que Mohamud ha logrado para reintegrar a Somalia a las instituciones internacionales, resolver las tensiones internas y luchar contra el grupo terrorista al-Shabaab: los funcionarios somalíes sugirieron que al-Shabaab tomaría las armas después del MdE, con al-Shabaab -Los líderes de Shabaab rápidamente hacen un llamado a defender el territorio de Somalia .
La respuesta global comienza a tomar forma
En las semanas transcurridas desde la firma de estos acuerdos, Washington aparentemente se ha apegado a su política de "una sola Somalia", con varias declaraciones de altos diplomáticos estadounidenses reiterando el apoyo de Estados Unidos a la integridad territorial de Somalia . Sin embargo, un funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos también dijo que Estados Unidos apoyaba las conversaciones entre los pueblos de Somalia y Somalilandia sobre su futuro compartido, dejando la puerta abierta a un posible apoyo futuro dependiendo de los resultados de esas conversaciones. Esto también se produce inmediatamente después de un ablandamiento informal de posiciones de larga data, como lo indican las visitas diplomáticas a Somalilandia, como la del general Stephen Townsend, comandante del Comando África de Estados Unidos, en mayo de 2022.
Más allá de la administración Biden, la representante estadounidense Ilhan Omar (D-MN), la primera somalí-estadounidense en el Congreso, pronunció un discurso ante los electores somalíes en gran medida en apoyo a Somalia, provocando la ira tanto de los republicanos en el Congreso como de los somalíes con vínculos con Estados Unidos .
El Reino Unido, uno de los socios occidentales más cercanos de Somalilandia , también ha expresado su profunda preocupación por el MdE, alentando la moderación y reconociendo su apoyo a la integridad territorial de Somalia. Sin embargo, un miembro del parlamento pidió que el Reino Unido reconociera a Somalilandia a la luz de estos acontecimientos.
La Liga Árabe , encabezada por Egipto (que tiene una relación complicada con Etiopía), se ha mostrado firme en su apoyo a Somalia. Sin embargo, DP World, un desarrollador con sede en Dubai que ya ha invertido mucho en el puerto de Berbera, ha seguido expresando interés en desarrollar el puerto junto con Etiopía y Somalilandia. Esto podría ser una indicación de que los Emiratos Árabes Unidos podrían cambiar sus políticas respecto de Somalilandia y la Liga Árabe.
La Unión Africana y la Autoridad Intergubernamental para el Desarrollo (IGAD) se han sumado al llamado de la comunidad internacional a la moderación y reiteraron su apoyo a la integridad territorial de Somalia. Sin embargo, Somalia rechazó la mediación de la Unión Africana , argumentando que no había lugar para la mediación hasta que Etiopía se retractara del MdE y reafirmara la soberanía de Somalia. Mientras tanto, Etiopía no asistió a una reciente reunión de la IGAD que tenía como objetivo abordar el conflicto en Sudán y, en menor medida, las tensiones entre Etiopía y Somalia en torno al MdE. Aunque el gobierno etíope afirmó que su ausencia se debió a que la reunión chocaba con un "compromiso de un compromiso previo", Abiy todavía estaba presente en una cumbre cercana del Movimiento de Países No Alineados al día siguiente, lo que sugiere que despreció la reunión de la IGAD.
A pesar de las reacciones globales, el MdE ha persistido y continúa el progreso hacia el acceso a los puertos de Etiopía.
El riesgo de una escalada de tensiones en esta región, que incluye a Sudán, escenario de calamitosas crisis de seguridad, políticas y humanitarias, está aumentando. Si estas tensiones se gestionan mal, el conflicto podría extenderse por todo el Cuerno de África y potencialmente incluso extenderse al Mar Rojo. Sin embargo, si se gestionan adecuadamente, las tensiones podrían disminuir, dando paso a la prosperidad y el crecimiento económico.
Los intereses de seguridad de muchos países (particularmente Estados Unidos) están en juego. A medida que aumentan las tensiones entre Estados Unidos y los rebeldes hutíes con base en Yemen en el Mar Rojo, Washington puede estar buscando formas de ampliar su presencia militar en la región más allá de su importante presencia con base en Djibouti. Durante los últimos dos años, Estados Unidos habría expresado interés en utilizar el puerto y aeródromo de Berbera en Somalilandia como base para contrarrestar a Al Shabaab. Aunque las visitas de Estados Unidos a Berbera han sido cuidadosamente coordinadas con el gobierno somalí, este compromiso podría interpretarse como una gran victoria para Somalilandia en el fortalecimiento de su soberanía. Con Berbera y un entusiasmo por el compromiso internacional, Somalilandia podría potencialmente ayudar a Estados Unidos a ganar terreno para proteger rutas marítimas vitales y diversificar su huella regional lejos del ya abarrotado centro militar de Djibouti. Sin embargo, dado que Somalilandia sigue sin ser reconocida, Estados Unidos necesitaría primero obtener la aprobación de Somalia, un acuerdo que podría facilitarse con la cooperación descrita en el comunicado inicial firmado en Djibouti, aunque dicha flexibilización podría ponerse en peligro si la tensión en torno a la alianza Etiopía-Somalilandia El MOU sigue aumentando.
Además, el conflicto armado que involucra a Etiopía, Somalilandia y Somalia podría complicar los acuerdos de cooperación en materia de seguridad entre Somalia y Estados Unidos en la lucha contra Al Shabaab. Esto enfatiza aún más la importancia del liderazgo y la diplomacia de Estados Unidos para garantizar que esta tensión no aumente aún más.
Estados Unidos debería utilizar su influencia financiera y diplomática para garantizar que los gobiernos de Somalilandia, Etiopía y Somalia actúen con cautela en las próximas semanas, mientras buscan preservar los intereses de seguridad de Estados Unidos en el Mar Rojo y el Cuerno de África, específicamente en lo que respecta a Berbera y su contraterrorismo. esfuerzos.
Los acuerdos parecen contradictorios: uno pide cooperación entre Somalia y Somalilandia, lo que para algunos socava la soberanía de Somalilandia, mientras que el otro describe la cooperación política y económica entre Somalilandia y Etiopía, lo que para Somalia socava su soberanía. Pero cada uno de los acuerdos se basa en la promoción de la cooperación, la negociación y la asociación regionales. Al prestar atención a esta región, los actores internacionales deben enfatizar el beneficio estratégico que conlleva la cooperación. Este debe ser el camino a seguir, no sea que el mundo vea más conflictos en 2024.
Por: Maxwell Webb
Fuente: Atlantic Council
Crédito: Dr. Félix Daniel Bariios
Maxwell Webb es un analista independiente del Cuerno de África y Oriente Medio que actualmente se desempeña como coordinador de iniciativas de liderazgo en el programa IPF Atid del Foro de Política de Israel.